Bei Drop-On-Demand Inkjet Systeme verlassen nur die Tintentropfen die Düse, die tatsächlich benötigt werden um das Druckbild zu erzeugen. Man unterscheidet generell in 2 Verfahren:

Bubble-Jet-Drucker erzeugen winzige Tintentropfen mit Hilfe eines Heizelements, welches das Wasser in der Tinte erhitzt. Dabei bildet sich explosionsartig eine winzige Dampfblase, die durch ihren Druck einen Tintentropfen aus der Düse presst. Dieser wird anschließend auf die Produktoberfläche gespritzt und erzeugt das Druckbild.

Piezo-Drucker nutzen den Piezoelektrischen Effekt, durch den sich Keramikelemente unter elektrischer Spannung verformen, um Drucktinte durch eine feine Düse zu pressen. Die Tinte bildet Tropfen, deren Volumen sich über die Größe des angelegten elektrischen Impulses steuern lässt. Beim Zuschalten von elektrischer Spannung dehnen sich die Wände (Membranen) aus. Durch diese Ausdehnung sinkt der Tintendruck und es wird mehr Tinte in die Kammer gezogen. Beim Ausschalten der Spannung gehen die Wände in ihre ursprüngliche Position und durch die jeweils angesteuerten Druckdüsen wird ein Tintentropfen ausgeworfen. Zusammen generieren diese Tropfen hoch auflösenden Text, Grafik, Barcodes und variable Daten auf eine Vielzahl poröser Materialien, einschließlich Karton, Wellpappe, Säcke und Holz.