El auge de los envases sin etiquetas
Imagina una botella que no tiene una etiqueta tradicional, pero muestra el logotipo de marca, los datos del producto y la información de cumplimiento, todo ello impreso directamente. Es algo que ya se está probando en el sector de bebidas y en otras aplicaciones, en un clima de exigencias de sostenibilidad que están haciendo cambiar las estrategias de envasado.
"El marcaje de envases está redefiniendo la forma en que las marcas equilibran la identidad con la sostenibilidad", comenta Nitin Mistry, Global Account Manager, Domino Printing Sciences. "Recientemente se ha demostrado que eliminar las etiquetas puede reducir significativamente la huella de carbono y mejorar la reciclabilidad, al tiempo que se reducen los costes de fabricación. En algunos casos, la adopción del gofrado de marcas y la codificación directa ahorró varios kilogramos de CO₂ por cada mil botellas, lo que demuestra que las ganancias de sostenibilidad son tangibles".
¿Qué impacto puede tener el marcaje de envases?
La demanda de envases ecológicos por parte de los consumidores está aumentando y normativas como el Reglamento de la UE sobre envases y residuos de envases están acrecentando el interés por los formatos sin etiquetas. Las etiquetas, a menudo fabricadas con materiales mixtos, complican los flujos de reciclaje. Al eliminarlas e imprimir directamente sobre botellas de PET, HDPE o vidrio, las marcas pueden simplificar el reciclaje y reducir el uso de materiales, sin pasar por alto los requisitos normativos para el marcaje.
Varios fabricantes de bebidas ya han introducido botellas de PET 100% reciclado con logotipos gofrados e información sobre el producto grabada con láser, demostrando que la visibilidad de la marca puede coexistir con los objetivos de sostenibilidad.
¿Qué tecnología impulsa el cambio?
Las tecnologías de codificación directa en el envase (por ejemplo, láser o inkjet), permiten a los fabricantes aplicar información de marca, trazabilidad y cumplimiento directamente en las botellas de PET, HDPE o vidrio. El láser ofrece una codificación duradera y sin apenas consumibles, mientras que la tecnología inkjet proporciona la flexibilidad necesaria para los requisitos de color y contraste.
Sin embargo, los programas piloto han revelado algunos retos: puede ser difícil lograr un alto contraste y legibilidad en PET si hay condensación; y las líneas de bebidas de alta velocidad requieren una codificación precisa de miles de botellas por hora. Estos obstáculos técnicos están determinando el ritmo de adopción.
Identidad de marca frente a sostenibilidad
Las etiquetas han sido tradicionalmente el telón de fondo para la narrativa y el diseño de las marcas, y para el texto reglamentario. El uso de la codificación directa y el gofrado significa replantearse cómo aparecen los logotipos, la tipografía y los elementos de diseño en un envase. Algunos de los primeros en adoptar los nuevos métodos han experimentado con motivos gofrados y tapones de colores como distintivos de sus marcas: soluciones creativas que demuestran que la marca no tiene por qué desaparecer aunque desaparezca la etiqueta.
Oportunidades para los propietarios de marcas
El cambio a la marca directa al envase es una oportunidad para que los propietarios de marcas lideren la sostenibilidad y se diferencien en un mercado saturado:
- Ganancias a corto plazo: Reducir el uso de materiales y mejorar la reciclabilidad con soluciones híbridas que combinen el etiquetado parcial y la codificación directa.
- Ventajas a medio plazo: Invertir en tecnologías de codificación mejoradas para ofrecer una estética superior y una personalización y serialización avanzadas, mediante la digitalización de los envases, manteniendo la velocidad y la sostenibilidad, y reduciendo los costes de fabricación.
- Liderazgo a largo plazo: Adopta las innovaciones de los envases inteligentes (como las marcas de agua digitales y los códigos QR inteligentes) para mejorar el compromiso del consumidor y la trazabilidad, eliminando por completo las etiquetas.
Las marcas con visión de futuro pueden aprovechar esta transición para reforzar sus credenciales de sostenibilidad, generar confianza en el consumidor y preparar su estrategia de envasado para el futuro.
El riesgo de esperar
Retrasar la inversión podría significar quedarse atrás mientras aumentan los requisitos normativos y las expectativas de sostenibilidad. Las pioneras de la adopción ganan credibilidad, se preparan antes para el cumplimiento y refuerzan su posicionamiento en materia de sostenibilidad, ya que los consumidores favorecen cada vez más a las marcas que lideran la innovación ecológica.
Envases sin etiquetas: ¿está lista tu empresa?
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Los envases sin etiquetas representan algo más que una tendencia de diseño: señalan un cambio en la forma en que las marcas comunican la información sobre los productos, la identidad de la marca y la responsabilidad medioambiental. El conflicto entre la visibilidad de la marca y la sostenibilidad es real, pero también es una oportunidad para la innovación. Las tecnologías de codificación directa en envases están avanzando rápidamente y, a pesar de retos como la velocidad, la legibilidad y la estética, la trayectoria está clara.
Para los fabricantes de bebidas, la cuestión no es si el envasado sin etiqueta se convertirá en la norma, sino cuándo ocurrirá eso y qué marcas estarán preparadas.
Llamada a la acción:
¿Quieres explorar la codificación directa y la aplicación de la marca en tus envases de bebidas? Lee nuestro blog Guía completa de botellas de PET sin etiqueta.