La industria de las bebidas se encuentra en una encrucijada. Los objetivos de sostenibilidad, las exigencias de eficiencia operativa y las crecientes expectativas de los consumidores generan una presión sin precedentes sobre los fabricantes. Sin embargo, los retos propios de este sector, como la producción a alta velocidad, los complejos formatos de envasado y los distintos marcos normativos, hacen que el cambio a menudo encuentre retos en las fábricas. Incluso cuando las soluciones prometen ahorros significativos, los equipos dudan porque los nuevos procesos añaden carga de trabajo, interrupciones y complicaciones.
Aunque la preocupación por las alteraciones operativas es comprensible, la realidad es que el mercado está cambiando rápidamente. Los códigos 2D exclusivos y ricos en datos impulsados por GS1 ofrecen ventajas tangibles, como la mejora de la trazabilidad, la variabilidad de datos de próxima generación y el interés del consumidor. Las soluciones existentes tienen que ofrecer resultados con una interrupción mínima, permitiendo a los fabricantes de bebidas apoyar los objetivos de sostenibilidad, agilizar el cumplimiento de las normativas globales y mejorar la eficacia operativa.
En un contexto en el que GS1 se prepara para erradicar los códigos 1D en los próximos años, Russell Wiseman, Head of Global Beverage Solutions de Domino Printing Sciences, explica por qué ahora es el momento de actuar e iniciar el camino hacia una producción de bebidas más inteligente y sostenible, reduciendo los residuos, recortando costes y garantizando el futuro de la marca en el proceso.
Retos de sostenibilidad en la producción de bebidas a alta velocidad
Los fabricantes de bebidas se enfrentan a una presión cada vez mayor para cumplir ambiciosos objetivos de sostenibilidad. Entre 2030 y 2050 entrará en vigor una serie de cambios normativos, como el DPP (Pasaporte Digital de Productos) de la UE y la CSRD (Directiva sobre Informes de Sostenibilidad Corporativa) para la reducción de residuos, la circularidad y la transparencia, el PPWR (Reglamento sobre Envases y Residuos de Envases), y los DRS (Sistemas de Depósito, Devolución y Retorno) nacionales. Junto con este cambio normativo para los asuntos medioambientales, sociales y de gobierno (ESG), tanto los minoristas como los reguladores exigen una mayor transparencia y trazabilidad en las cadenas de suministro, lo que intensifica la necesidad de datos precisos y accesibles sobre los productos.
Sin embargo, los objetivos estratégicos de sostenibilidad a menudo chocan con la realidad operativa. Las líneas de producción de alta velocidad, que elaboran hasta 120 000 latas por hora, dejan poco margen para errores o procesos adicionales. A esta escala, incluso los problemas más pequeños o los problemas de rendimiento se convierten rápidamente en una espiral de costes significativos. El etiquetado incorrecto o con defectos pueden desencadenar costosas retiradas, cuarentenas y presupuestos de contingencia millonarios.
Por ello, no es de extrañar que los equipos de planta se muestren cautelosos incluso ante pequeños ajustes en procesos eficaces y ya probados. El reto consiste en determinar la mejor manera de hacer la transición a un modelo más sostenible, trazable y transparente, garantizando al mismo tiempo la precisión y eficacia necesarias que exige la producción de bebidas a alta velocidad.
Cómo los códigos 2D impulsados por GS1 reducen el desperdicio, evitan errores y refuerzan la trazabilidad
Los códigos 2D impulsados por GS1 están cambiando las reglas del juego en la producción de bebidas. Utilizados junto con un sistema de visión de alta velocidad, los códigos GS1 proporcionan una mayor trazabilidad de la producción, lo que permite eliminar los fallos con mayor rapidez, reducir el coste de los errores y evitar que lleguen productos defectuosos o fraudulentos a los consumidores. Esto no solo evitará dañar la reputación de la marca, sino que también reducirá los costes de reelaboración y retirada y apoyará los objetivos de sostenibilidad minimizando los residuos. La trazabilidad completa de principio a fin a lo largo de la vida útil de un producto también es compatible con los requisitos globales (de SDDR), lo que permite a las empresas de bebidas responder rápidamente a diferentes sistemas sin incurrir en costes adicionales. Además, dado que la mayoría de los países aceptan ya la información de identificación del reciclaje en línea, la posibilidad de eliminar esta información del envase y almacenarla en la nube puede agilizar el cumplimiento de las exigencias locales de identificación del reciclaje.
Aumentar la flexibilidad y el cumplimiento en múltiples mercados
Más allá de la trazabilidad, los códigos 2D introducen una agilidad mucho mayor en la gestión del cumplimiento en múltiples mercados. Los códigos dinámicos vinculados a datos permiten a las organizaciones compartir información detallada sobre ingredientes o normativas digitalmente, en lugar de en el envase. Esto reduce la presión sobre el espacio en el packaging, reduce la necesidad de material gráfico específico para cada mercado y ayuda a optimizar las SKU, apoyando unas operaciones de producción y envasado más sostenibles. La adopción de soluciones integradas, incluido el Sistema de Codificación de Latas Vacías para Bebidas (BECCS), ofrece más ventajas. Combinando codificación, visión y gestión de datos en una solución unificada, las empresas de bebidas pueden mejorar aún más la sostenibilidad evitando el llenado de latas defectuosas o incorrectas, evitando el desperdicio de producto. Si añadimos una mejor calidad de codificación para aumentar el rendimiento y la eficiencia de la línea, los fabricantes de bebidas pueden obtener mejoras de rendimiento cuantificables y, al mismo tiempo, cumplir los objetivos estratégicos de ESG.
Impulsar el interés del consumidor, la protección de la marca y la información accesible
Los códigos 2D también abren grandes oportunidades para atraer el interés de los consumidores y obtener información basada en datos. Los códigos QR dinámicos están inspirando una actividad promocional innovadora a medida que las empresas aprovechan las nuevas oportunidades de los programas de fidelización, la gamificación y los contenidos personalizados. Este nuevo nivel de interés está creando conexiones más profundas con los consumidores y proporcionando a las empresas nuevos datos sobre pautas de consumo, tendencias geográficas y ciclo de vida de los productos. Con cada escaneado, las empresas obtienen nuevos datos sobre el consumo y el comportamiento de los consumidores que les permiten tomar mejores decisiones.
Fundamentalmente, la adopción de nuevos procesos habilitados por códigos 2D permite mejorar el compromiso a un coste inferior al de los modelos actuales. Las promociones pueden trasladarse a la nube, lo que permite a la empresa mejorar el compromiso con el cliente sin necesidad de costosas ejecuciones. Las promociones exitosas pueden ampliarse a distancia, sin necesidad de modificar la línea de producción, mientras que las actividades menos exitosas pueden eliminarse rápidamente, minimizando el impacto en la empresa.
Los beneficios continúan. La serialización refuerza la protección de la marca frente a la falsificación, un problema cuyo valor se estima actualmente en unos 1200 millones de libras en todo el mundo, solo en el caso de las bebidas alcohólicas, según un informe de la OCDE y la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea. Además, los códigos 2D dinámicos pueden contribuir a los objetivos de inclusión de las empresas. Los clientes con discapacidad visual pueden utilizar tecnologías innovadoras como NaviLens, que utiliza un teléfono móvil para escanear los pasillos de los supermercados en busca de productos específicos, incluso por tamaño y sabor. Se puede utilizar un enfoque similar para marcar la información sobre alergias, ayudando a los clientes a evitar al instante cualquier producto que no puedan tolerar con seguridad. De nuevo, cualquier cambio o actualización de dicha información puede realizarse en la información basada en la nube vinculada al código 2D, evitando la necesidad de retirar productos.
Conclusión
Los códigos 2D son la base de una cadena de suministro de bebidas más eficiente, sostenible y con capacidad digital. Sin embargo, el tiempo es un factor clave. Con los esfuerzos de GS1 para garantizar que los códigos de barras 1D sean erradicados para 2027/2028, los fabricantes deben empezar a desarrollar una estrategia de transición ahora. Incumplir los plazos de cumplimiento y depender de adaptaciones de última hora no solo es costoso, sino que añade un enorme riesgo operativo. Hay importantes costes de oportunidad cuando las marcas innovadoras intervienen y ganan cuota de mercado, sobre todo cuando los minoristas ya están invirtiendo en tecnología compatible con los códigos 2D. Al mismo tiempo, las empresas se enfrentan a las limitaciones y los costes crecientes de unos sistemas que no pueden hacer frente a las necesidades futuras. ¿Cuánto tiempo puede permitirse la empresa retrasarlo? ¿Cuál es el impacto potencial en la reputación de la marca cuando el resto del mercado está alcanzando el siguiente nivel en la captación de clientes?
El éxito de las transiciones requiere plazos claros y un profundo conocimiento tanto de las oportunidades estratégicas como de las implicaciones operativas. Aunque cada fabricante de bebidas dará prioridad a estos factores de forma diferente, las oportunidades comerciales y medioambientales de la adopción temprana son tangibles. Las empresas obtienen la ventaja de una posición líder en la industria. También sientan las bases de un modelo operativo más sostenible que aprovecha las capacidades digitales para mantenerse a la cabeza en un mercado cada vez más competitivo y en rápida evolución.