La serialización de los productos siempre ha estado tradicionalmente ligada a normativas y leyes en sectores con marcos regulatorios estrictos, como el farmacéutico, el de productos sanitarios o el del tabaco. El objetivo principal de estas normas es evitar la comercialización de productos falsificados.
Sin embargo, como ya han comprobado las organizaciones de estos sectores, un sistema integral de trazabilidad en la cadena de suministro ofrece ventajas que van mucho más allá del mero cumplimiento normativo. Abre la puerta a una mayor visibilidad, intercambio de datos y divulgación de información, lo que puede suponer una ventaja competitiva significativa para las marcas.
Lo más relevante es que, actualmente, existen sistemas avanzados de serialización y etiquetado más asequibles y fáciles de integrar en líneas y sistemas ya existentes. Esto permite que organizaciones de todos los sectores y tamaños puedan aprovechar sus beneficios. Así lo explica Lee Metters, Group Business Development Director de Domino Printing Sciences.
Ventajas que trascienden el cumplimiento
Como parte del proceso de serialización, las marcas asignan una identidad única a cada artículo destinado a la venta. Esta identidad suele presentarse en un código 2D legible por máquina, como un DataMatrix o un código QR.
Hasta hace poco, implementar soluciones serializadas implicaba altos costes y era percibido como un proceso complejo, lo que frenaba su adopción. Generalmente, solo las organizaciones obligadas por normativas, como las de sectores farmacéuticos, sanitarios y del tabaco, así como los fabricantes de artículos de lujo, adoptaron la serialización para proteger sus marca y reducir el riesgo de falsificación.
Pese a que la implantación supone un coste adicional, estos fabricantes han podido comprobar enseguida que la serialización generaba importantes ventajas empresariales que no se limitaban solo a la protección de la marca y al cumplimiento de las normas. Y es que la serialización permite compartir datos y abre la puerta a una serie de posibilidades digitales para productos físicos. Como resultado, ha servido para aumentar la eficacia de la gestión de la cadena de suministro, crear una relación personalizada con el consumidor y mejorar el posicionamiento de la marca.
Hoy en día, el coste de la serialización con códigos 2D ya no representa un obstáculo. Sectores de bajo margen, como el de frutas frescas, verduras , e incluso el de los sellos postales , ya acceden a esta tecnología. Por otra parte, ahora que se están evidenciando las ventajas de la serialización aparte del cumplimiento normativo, empresas especializadas, como Second Thought y Neurotags han aparecido para dar un soporte a la serialización que se traduce en menores costes, lo que eleva aún más el atractivo de la aplicación de esta tecnología.
En resumen, el mundo está empezando a abrir los ojos ante las oportunidades que supone la serialización con códigos 2D. Es el momento perfecto para compartir datos, y todas las organizaciones que no dispongan de las capacidades tecnológicas para ello podrían quedarse rezagadas muy pronto.
Las ventajas de la serialización
El intenso flujo de datos al que puedes acceder con la serialización te permite mucho más que proteger a tus consumidores. Facilita la prevención de falsificaciones, incrementa la eficiencia en la gestión de la cadena de suministro, reduce residuos, optimiza procesos de reciclaje y mejora la interacción con el consumidor para reforzar tanto el conocimiento como el posicionamiento de tu marca. Cuando puedes seguir cada producto de forma individual, la serialización simplifica también la gestión de devoluciones y retiradas. En caso de una retirada, por ejemplo, es posible generar alertas inmediatas para que, al escanear el código de un artículo afectado, el consumidor reciba información actualizada sobre su estado y sepa cómo devolverlo o solicitar un reembolso.
Además, con un sistema serializado, todos los actores de la cadena de suministro colaboran para trazar cada fase del recorrido del producto, desde el lugar de fabricación hasta que llega a manos del consumidor, y viceversa. El número de serie único puede incorporarse en todos los documentos logísticos, generando puntos de control y actualizaciones en tiempo real a lo largo de la cadena de suministro.
En cuanto a la protección contra falsificaciones, la serialización te ofrece herramientas eficaces para neutralizar fraudes y desvíos en la distribución, es decir, cuando un producto termina en un canal de venta no autorizado. Al escanear el código único, el consumidor puede verificar de inmediato la autenticidad del artículo que ha adquirido, mientras que tú puedes rastrear cualquier desviación y detectar en qué punto del recorrido el producto salió de la cadena legítima. Esta misma tecnología es útil para evitar la adulteración de productos de alto valor, ya que permite comprobar el origen y la autenticidad de los ingredientes o materiales utilizados.
Más allá de la trazabilidad evidente, compartir datos dentro de la cadena de suministro permite planificar mejor y mejorar la eficiencia futura. Sabes con precisión dónde se encuentra cada artículo y cuál es su antigüedad, optimizando la gestión de inventarios y reduciendo riesgos asociados a productos almacenados demasiado tiempo.
Mayor colaboración
La serialización con códigos únicos también abre oportunidades para estrechar la relación con tus consumidores y mejorar el marketing de manera significativa.
A medida que los clientes se acostumbran a escanear códigos 2D, puedes recopilar información valiosa en tiempo real sobre cómo y dónde se consumen tus productos. Esto te permite adaptar tus estrategias de venta y comunicación con agilidad, aprovechando mejor las opiniones positivas para futuras campañas o evaluando con rapidez la respuesta a cambios en el diseño, la publicidad o los programas de fidelización gracias a un sistema de seguimiento y trazabilidad serializado.
De igual forma, al invitar a tus clientes a registrar sus compras en tu página web, generas además una experiencia personalizada. Ellos pueden recibir información útil o recompensas de su interés, mientras que tú refuerzas la fidelización y descubres nuevas oportunidades de ventas cruzadas o de productos de mayor valor dentro de tu portfolio.
En sectores como el de la alimentación fresca, la serialización incrementa tus credenciales en sostenibilidad al permitir que el consumidor conozca el origen exacto de cada lote, reciba consejos para un consumo óptimo y acceda a información sobre reciclaje. Incluso puedes ofrecer la geolocalización de puntos de reciclaje cercanos, reforzando tu reputación y compromiso medioambiental.
Una puerta al futuro
No cabe duda de que, en la actualidad, estas virtudes han demostrado ser muy relevantes e importantes para contribuir a la eficacia operativa y a generar ventajas competitivas. Sin embargo, es probable que solo sean una pequeña muestra de todo lo que se puede lograr con la serialización de códigos 2D en el futuro.
Las cadenas de suministro son cada vez más eficientes, pero también más complejas y dinámicas. La demanda global de trazabilidad sigue creciendo y los códigos 2D únicos actúan como un puente digital que conecta el producto físico con todos los socios logísticos. Esto permite recopilar y compartir datos que sirven para detectar tendencias globales, optimizar la planificación y minimizar residuos a lo largo del ciclo de vida del producto.
Si miramos un paso más allá, la serialización podría inaugurar una nueva era en la que cada producto incluya su historial completo: desde las materias primas y componentes, pasando por cada etapa de fabricación y distribución, hasta su llegada al consumidor, e incluso su proceso de reciclaje o descomposición.
Esto no solo refuerza la confianza y la transparencia de tu marca, sino que también te permite identificar con exactitud dónde ha surgido una incidencia o, incluso, responder con datos a reclamaciones infundadas. Además, te brinda la posibilidad de contribuir activamente a objetivos de sostenibilidad, detectando procesos ineficientes, evitando generación innecesaria de residuos en la fabricación y reduciendo el impacto ambiental de los envases en la última etapa de la cadena, es decir, en manos del consumidor.
Conclusión
En todo el mundo, los fabricantes están descubriendo las ventajas que ofrece la serialización con códigos 2D. El coste ya no es una barrera, ya que existen sistemas de etiquetado y serialización avanzados y asequibles. De hecho, muchas veces, tus equipos actuales de codificación y marcaje son ya compatibles, y solo necesitan pequeñas actualizaciones que un proveedor especializado puede implementar sin complicaciones.
Sin embargo, para muchas organizaciones, las ventajas siguen ocultas. Ahora es el momento de dar el paso y aprovechar esta tecnología para optimizar la gestión de tu cadena de suministro, mejorar la experiencia del consumidor y mantenerte siempre un paso por delante de la competencia.