De la impresión al punto de venta: garantizar una impresión fiable de códigos 2D cumpliendo los estándares GS1 en etiquetas y envases
El despliegue comercial de envases y etiquetas con códigos 2D impulsados por GS1 está en marcha y la demanda va a aumentar a medida que se acelere su adopción. A diferencia de los códigos QR promocionales estáticos del pasado, estos nuevos códigos variables son soportes de datos multifuncionales y deben ser fiables para mantener la confianza en el sector minorista y de los consumidores.
Comprender los factores clave que influyen en los tiempos de escaneo y la fiabilidad se está volviendo esencial para los convertidores, incluida la selección de los equipos de impresión y verificación adecuados. A continuación te explicamos cómo los convertidores pueden prepararse para satisfacer la creciente demanda de los clientes de envases con códigos 2D verificados y normativos.
1) Elegir el equipo de impresión de códigos 2D adecuado para aplicaciones de envases
Los equipos y flujos de trabajo que los convertidores deben implementar para garantizar la producción eficiente de códigos 2D suelen depender de si la marca elige códigos QR estáticos o variables y de los volúmenes requeridos, ya que la tecnología debe ser capaz de satisfacer la demanda con eficiencia.
- Equipos de impresión para códigos 2D estáticos
Un código 2D que sustituye a un código de barras GS1 EAN-13 en el punto de venta está estandarizado y la marca lo proporciona como parte del material gráfico. Al igual que sus equivalentes de código de barras, estos códigos estáticos se pueden imprimir en masa mediante procesos analógicos o digitales, siempre que se cumplan los estándares de resolución y calidad exigidos.
- Equipos de impresión para códigos 2D variables y serializados
Los códigos 2D variables y serializados introducen una complejidad adicional para los convertidores, pero generan un mayor valor para las marcas. Para producir códigos 2D variables a gran escala, se necesita un flujo de trabajo de impresión digital con capacidad de datos variables. Esto se puede implementar a través de una impresora de etiquetas digital o una impresora para cartón ondulado que imprima tanto el material gráfico como los códigos variables, una impresora inkjet monocromática que se encargue de la sobreimpresión de los códigos como parte de una línea híbrida, o la personalización fuera de línea en la última fase de etiquetas y envases preimpresos.
Muchos flujos de trabajo modernos tienen la capacidad de generar códigos 2D variables, pero las marcas pueden exigir a los convertidores la licencia de una API de terceros para vincular los códigos a una base de datos que admita pasaportes de productos digitales con la información necesaria sobre el consumo, el comercio minorista y la cadena de suministro. La integración de API de terceros implica trabajar en estrecha colaboración tanto con el proveedor de la API como con el proveedor del flujo de trabajo de la impresora para configurar conexiones seguras y protocolos de transferencia de datos, lo que permite la asignación automática de códigos únicos.
La serialización también puede requerir la alineación de datos justo a tiempo entre la fabricación de cada cliente y la producción de etiquetas para evitar residuos o retiradas de productos, así como el establecimiento de procesos para gestionar los rechazos.
2) Evitar problemas comunes de calidad de impresión que afectan al escaneo de códigos QR
La calidad de impresión desempeña un papel decisivo a la hora de poder escanear un código QR o DataMatrix de GS1 en entornos reales. Los códigos se deben colocar en los envases de acuerdo con las directrices de GS1, con procesos empresariales y sistemas de control de calidad implementados para garantizar que los códigos finales se puedan escanear en entornos reales. El contraste, la claridad, la durabilidad y el acabado pueden influir en el rendimiento del código en el punto de venta.
Los códigos 2D consisten en una cuadrícula de módulos, que se puede distorsionar por el aumento de los puntos y la dispersión de la tinta en el sustrato durante los procesos de flexografía y tecnología digital inkjet. La variabilidad de la impresora y las desviaciones en el seguimiento de la bobina también pueden afectar a la precisión y uniformidad de la posición del código, especialmente en las líneas de impresión híbridas. Estos factores influyen en la clasificación del código que exige GS1 para determinados casos de uso, en los que una menor claridad y contraste del código puede causar problemas de escaneo.
Una adhesión, secado y curado deficientes de la tinta pueden reducir la durabilidad del código, por lo que resultaría imposible de escanear si se dañan los patrones de búsqueda (marcadores cuadrados que ayudan a los escáneres a localizar el código). Conocer el producto y su vida útil te ayuda como convertidor a elegir los sustratos y tintas que ofrecerán códigos 2D resistentes a la abrasión, el frío, la humedad y la decoloración, lo que reduce el riesgo de degradación y fallos.
El tamaño y la posición del código en el envase, así como el color y el acabado del sustrato, pueden afectar a la legibilidad del código 2D. Los sustratos brillantes o reflectantes pueden causar reflejos, mientras que los fondos de color pueden reducir el contraste e impedir una lectura adecuada del código. La elección de los sustratos y revestimientos adecuados para el entorno de escaneo puede ayudarte a evitar estos problemas, con un verificador en línea capaz de confirmar su escaneabilidad.
Las marcas y el sector minorista no se pueden arriesgar a encontrar defectos en los códigos 2D una vez que los productos llegan a los estantes, sobre todo cuando existen sanciones contractuales por incumplimiento normativo. La eliminación de defectos es esencial, por lo que es importante que elijas la mejor tecnología de impresión y verificación para garantizar la satisfacción de tus clientes.
3) Verificar la calidad de impresión de los códigos QR con eficiencia
Una verificación eficaz es fundamental para abordar los retos que presenta la legibilidad de los códigos QR. Muchos convertidores ya utilizan sistemas de visión en sus líneas de impresión de etiquetas o envases para supervisar la calidad de impresión, o escáneres básicos que pueden detectar y leer códigos y confirmar si funcionarán en un dispositivo específico.
Sin embargo, los entornos de escaneo en el punto de venta, la cadena de suministro y por parte de los consumidores varían enormemente en términos de iluminación, distancia de captura y velocidad, por lo que se requiere una tecnología más sofisticada para garantizar la escaneabilidad en todos los niveles. Los verificadores pueden clasificar la calidad del código, lo que permite identificar códigos deficientes que podrían causar problemas de lectura en equipos de escaneo más antiguos, y garantizar que los códigos se puedan leer de manera fiable en todas las tecnologías de escaneo. Algunos sistemas de visión también incluyen o se pueden actualizar con capacidades de verificación de códigos.
A la hora de plantearte un nuevo sistema de visión o una actualización de la tecnología de cámaras existente, como convertidor deberías evaluar la compatibilidad con los equipos de impresión y flujos de trabajo actuales, la compatibilidad del software con los estándares de verificación, el soporte de integración de los proveedores de equipos, así como la facilidad de uso del sistema y cualquier posible necesidad de formación. Al tener en cuenta estos factores, los convertidores pueden planificar una implementación eficaz y maximizar su amortización de la inversión.
4) Garantizar el cumplimiento de los estándares de calidad de impresión
A diferencia de los códigos QR de campañas no reguladas, se espera que los códigos QR y DataMatrix de GS1 alcancen una clasificación de impresión mínima de 1.5 según la norma ISO/IEC 15415:2024, el estándar internacional para evaluar la precisión y legibilidad de los códigos 2D impresos, a fin de mantener altas tasas de lectura en las cajas de las tiendas. Los convertidores pueden demostrar el cumplimiento mediante registros de calidad, informes de verificación y muestras para respaldar auditorías y requisitos normativos, lo que genera confianza y da seguridad a las marcas.
Además, los convertidores deben colaborar estrechamente con las marcas para definir los parámetros y las responsabilidades contractuales en torno a la aplicación de sus códigos 2D. Esto podría incluir la aclaración de las responsabilidades de generación de códigos, la asignación de responsabilidad por duplicados o fallos, y la especificación de protocolos de auditoría y verificación. Una comunicación abierta y continua permite alinear a los convertidores con los requisitos de la marca y ayuda a anticipar posibles retos.
Por qué la comunicación es clave
Si eres un convertidor que busca ofrecer un servicio de impresión fiable y de alta calidad para etiquetas y envases que contengan códigos 2D conformes a GS1, deberías hablar con las marcas sobre sus aplicaciones y planes de futuro. Hacerte las preguntas adecuadas al principio de un proyecto puede evitarte problemas más adelante, proteger tu negocio y ayudarte a preparar e invertir en la tecnología necesaria.
Los convertidores deben actuar ahora asociándose con un proveedor de impresión digital experto en la impresión de datos variables avanzada y a la vanguardia de las normativas de envases emergentes, para posicionarse como un socio sólido y un asesor de confianza para sus clientes de marca.