Numerosos informes prevén un gran crecimiento en el mercado de los alimentos congelados. Y no se necesita ser un experto en negocios para saber que lo que es bueno para los fabricantes de comida congelada, también lo es para los fabricantes de envases. ¿Pero qué es lo que está estimulando el crecimiento del mercado? Y los fabricantes de estos envases, ¿cómo podrían impulsar las ganancias hacia el 2020 y en adelante?
Es raro que una visita al supermercado local no se complique de algún modo. No obstante, hay veces que resultaría más sencillo estar en primera fila en el concierto de una diva del pop que tomar una bolsa de papas para freír o banderillas de pollo. Sí, sus ojos no le engañan, últimamente hay cada vez más gente en los pasillos de productos congelados. El mercado de los alimentos congelados está creciendo y no muestra signos de desaceleración.
Desde Pekín hasta Brooklyn: el mercado de los alimentos congelados va en aumento
En un nuevo informe de Research & Markets, empresa internacional especializada en la investigación de mercado, se prevé que el mercado de alimentos congelados en Europa crezca con una TCAC del 3,87 % entre 2016 y 2020. Al mismo tiempo, un informe independiente de Hexa Research declara que Norteamérica constituye el mercado de alimentos congelados de mayor tamaño, mientras que los mercados que muestran un mayor ritmo de crecimiento pueden encontrarse en la India y China debido al incremento en el poder adquisitivo y la urbanización.
¿Qué es lo que está impulsando el crecimiento del mercado?
Existen varios factores que están impulsando el crecimiento del mercado de los alimentos congelados. El más importante de ellos es el hecho de que las personas cada vez tienen menos tiempo y eligen comidas rápidas y de preparación práctica. Además, la cantidad de mujeres trabajadoras se ha elevado a nivel mundial, algo significativo teniendo en cuenta que la elaboración de las comidas sigue siendo algo condicionado fuertemente al sexo femenino en algunos hogares occidentales y en muchos países. Y a esto hay que sumarle el hecho del crecimiento de las ciudades y del aumento del poder adquisitivo en las economías emergentes mencionados anteriormente.
La practicidad manda
Los fabricantes de envases deben considerar varios aspectos en lo que respecta a los alimentos congelados. El diseño debe ser atractivo, deben incluirse todos los datos nutricionales, ingredientes, información de trazabilidad y la fecha de vencimiento, además de tomar en cuenta que el material de los envases no debe afectar a los alimentos y tiene que ser lo suficientemente duradero como para poder mantenerse en el congelador durante el tiempo suficiente.
Sin embargo, si el principal motor de crecimiento del mercado de los alimentos congelados es el ritmo de vida frenético y la percepción de la falta de tiempo, los fabricantes de envases deben permanecer atentos a la necesidad de practicidad que exigen los consumidores. Al fin y al cabo, en el caso de muchos tipos de alimentos congelados, particularmente las comidas precocinadas, basta con calentarlos para cocinarlos.
El envasado como innovación en los productos
La practicidad de una comida precocinada puede incrementarse todavía más gracias a su envase. Por ejemplo, las bandejas resistentes al calor ya son algo común en los supermercados. ¿Podemos esperar la proliferación de envases más innovadores, como contenedores o platos aptos para microondas o incluso envases comestibles? Pueden diseñarse bandejas de envasado para mantener separados los distintos componentes —arroz y carne, por ejemplo— y usarse envases antimicrobianos e indicadores de temperatura para garantizar a los consumidores que su producto es seguro para el consumo. Es probable que aquellos fabricantes de envases capaces de aportar creatividad a la necesidad de comodidad aumenten su cuota de mercado y ayuden a impulsar aún más el crecimiento del mercado de los alimentos congelados. Y no nos olvidemos de los envases ecológicos, que se encuentran entre las principales preferencias de los consumidores.
¿Existen más retos?
Cada mercado se enfrenta a sus propios retos y el sector de los alimentos congelados no es ninguna excepción. Muchos consumidores siguen resistiéndose a las comidas precocinadas congeladas aduciendo que son poco saludables y un síntoma de pereza. Tanto los fabricantes de alimentos como los fabricantes de envases deben trabajar en conjunto para encontrar formas de superar estos obstáculos y presentar la comida precocinada congelada como una opción viable para los consumidores preocupados por su salud.
Traspasando los límites del envasado...
A medida que siga creciendo el mercado de los alimentos congelados, será emocionante ver cómo los fabricantes de envases innovan para seguir llenando aún más los pasillos de productos congelados.
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