지난 11월, 유럽 의회는 전체 포장 수명 주기에 걸쳐 포장재의 무게와 부피는 물론 재사용성 및 재활용성 기준을 준수하도록 하는 EU PPWR(포장 및 포장 폐기물 규정)을 승인했습니다. 이 규정은 라벨과 포장, 그리고 그 생산에 사용되는 잉크의 지속 가능성에 대한 중요성 또한 강조합니다.
포장 및 라벨 인쇄에 사용되는 잉크는 포장의 일부에 불과하지만, 진열대에서 제품을 돋보이게 하고 소비자와 브랜드 기업에게 제품 정보와 추적성 정보를 제공하는 데 필수적입니다.
Domino Printing Sciences (Domino)의 잉크 개발 관리자인 Natasha Jeremic은 인쇄 포장 및 라벨용 잉크 개발에 대한 PPWR의 영향을 고려하고 진화하는 재사용 및 재활용 프로세스에서 PPWR 준수 잉크의 중요성을 설명합니다.
잉크 사용량 절감
제품 포장의 전체 무게와 부피를 줄이는 것은 PPWR의 주요 목표 중 하나이며, 포장 디자이너는 제품 보호, 정보 제공, 홍보 기능을 충족하는 더 작고 가벼운 포장재를 개발해야 합니다.
작은 포장 라벨을 인쇄하는 경우 잉크 사용량이 줄어들지만, 'D4ACE(순환 경제를 위한 디자인' 지침에서는 재활용 프로세스에서 오염을 줄이기 위해 잉크 사용을 전체 포장 무게의 5% 미만으로 최소화할 것을 권장하며, 향후 이 수치 임계값은 더 낮아질 것으로 예상됩니다.
부피와 무게가 모두 중요해지면서 일부 브랜드 기업, 포장 개발자, 공급업체는 인쇄 라벨을 라벨링 요구 사항에 맞게 다이렉트 투 셰이프(direct-to-shape) 인쇄로 대체하는 것을 고려할 수도 있습니다. 병뚜껑에 QR 코드를 인쇄하는 등 잉크젯 기술을 활용한 다이렉트 투 셰이프 인쇄가 점점 더 많이 사용될 것으로 예상됩니다. GS1 기반 QR 코드를 사용하면 다양한 온라인 데이터 시스템에 저장된 정보에 연결할 수 있습니다. 그 결과 포장과 라벨에 필요한 잉크의 양을 줄이면서 브랜드 기업은 제한된 인쇄 가능 영역을 더 효율적으로 활용할 수 있습니다. 소비자는 휴대전화로 코드를 스캔하기만 하면 기존에 팩에 포함되어 있던 정보와 그 외 다양한 정보에 액세스할 수 있습니다.
포장 재사용 지원
PPWR은 포장을 줄이는 것 외에도 다양한 포장 범주에 대한 재활용을 요구합니다. 표준화된 용기의 재사용 계획에 대한 세부 사항은 아직 합의되지 않았으며, 용기 추적을 위한 견고한 식별 방법이 필요한 것은 확실하지만, 제품을 식별하는 방법과 식별 정보의 내구성 수준은 여전히 혁신의 여지가 남아 있습니다.
포장용 잉크는 포장재 재사용을 지원하기 위해 조정되어야 하며, 다양한 내구성과 탈잉크 요구 사항을 충족하기 위해 서로 다른 제형이 필요합니다. 전용 브랜드 재사용 계획에서는 브랜드 정보, 제품, 사용 정보 등이 고온 세척 및 재사용하기 위한 포장 준비 과정에서도 손상되지 않도록, 고온을 견딜 수 있는 잉크로 인쇄해야 합니다. 추적성 및 제품 반품을 지원하는 포장 내 정보와 QR 코드의 내구성도 강화해야 합니다.
반대로 제품 배치, 배치 코드, 생산, 유통기한과 관련된 가변 데이터는 쉽게 지워지는 잉크를 사용하여 인쇄해야 포장을 재사용하기 전에 새로운 개별 제품 정보를 다시 인쇄할 수 있습니다. 또한, 라벨은 포장에 다양한 정보를 적용하는 효과적인 옵션으로, 이를 통해 정보를 간편하게 제거하고 새롭게 재부착할 수 있습니다.
포장 재활용 최적화
PPWR은 기존의 포장재 재활용 정보 표기 요건을 확장하여, 포장 구성 요소 각각에 대한 추적 가능성 확보까지 포함하도록 요구하고 있습니다. 이제 제품 포장에 사용된 소재, 재활용품의 원산지 및 비율, 재사용 또는 재활용 방법, 우려되는 물질을 모두 표시해야 합니다.
또한, PPWR에 따른 새로운 포장 요건은 재활용된 내용물이나 퇴비화 가능 대체 섬유 기반 소재의 더 큰 비중을 요구합니다. 잉크 성능은 제품 재질에 따라 크게 달라지므로 이러한 새로운 소재로 인해 인쇄 업체와 포장 잉크 개발자는 어려움을 겪을 수 있습니다. 투과성 및 잉크 접착 특성은 소재마다 다르므로 인쇄 품질, 내구성, 색상 강도에 영향을 미칩니다. 따라서 사용하기 전에 철저한 테스트를 거쳐야 합니다.
잉크 및 포장 개발자는 특히 식품 포장 분야에서 소비자 안전과 제품의 신선도를 유지하면서 포장의 기능성과 홍보 가치를 보장해야 합니다. 잉크 개발자는 새로운 PPWR 준수 소재에 인쇄할 때 포장 잉크의 성능과 안전성을 보장하기 위해 새로운 기능성 코팅, 잉크 배합, 프라이머를 고려해야 합니다.
재활용성 측면에서 라벨, 접착제, 인쇄물은 흔적을 남기지 않고 제거할 수 있어야 하며, 착색 안료와 넓은 면적의 UV 바니시는 재활용 프로세스의 효율성을 떨어뜨리는 것으로 알려져 있으므로 잉크 제거가 특히 중요합니다.
현재 65~85°C보다 낮은 온도에서 잉크 제거 및 라벨 제거를 용이하게 하는 프로세스, 소재, 접착제를 개발하는 작업이 이미 시작되었으며, 이러한 노력은 더욱 강화될 것으로 보입니다. 여기에는 포장 잉크에서 EuPIA(유럽 인쇄 잉크 협회)의 제외 목록에 있는 유해 물질을 제거하여 이러한 물질이 재활용 흐름에 유입되어 재활용품을 오염시키고 소비자 안전에 영향을 미치지 않도록 하는 것이 포함됩니다.
결론
PPWR을 시행하려면 브랜드 기업과 잉크, 포장, 라벨, 포장 재질 공급업체 간에 새로운 수준의 협업이 필요합니다. 이를 통해 눈길을 끄는 고품질 포장 및 라벨에 대한 브랜드 소유자의 요구 사항과 재활용성 요구 사항을 모두 충족해야 합니다.
앞으로 수십 년 동안 포장재와 재활용 기술은 진화하고 변화할 것으로 예상됩니다. 따라서 인쇄 잉크도 이러한 발전에 적응해야 합니다. 이제 잉크 개발 및 응용 분야에서 새로운 혁신의 시대를 열 준비가 되었습니다.