As crescentes exigências regulamentares, os objetivos de sustentabilidade e as ineficiências operacionais criam um ambiente complexo e de alto risco para os fabricantes de produtos farmacêuticos. Embora estes desafios abranjam todo o setor da produção, determinados processos antigos, como a impressão e a embalagem, representam frequentemente pontos de pressão visíveis.
A intervenção nestas áreas pode oferecer melhorias rápidas e mensuráveis em conformidade, rastreabilidade e agilidade, sem comprometer a segurança do doente. Por exemplo, os processos de embalagem, muitas vezes considerados um elemento secundário da cadeia de abastecimento, passam despercebidos como uma fonte de ineficiência e risco. Ao aplicar uma mentalidade de melhoria contínua, os fabricantes podem obter ganhos mensuráveis em todas as fases da produção. Da redução do desperdício e melhoria da eficiência da linha ao reforço da integridade do produto e à aceleração da transformação digital, este artigo explora como a impressão digital de embalagens farmacêuticas pode tornar-se um fator estratégico de mudança, tendo o reconhecimento da oportunidade como passo inicial.
Ian Chapman, Strategic Manager – Digital Coding, Domino, discute o papel da digitalização na impressão de embalagens farmacêuticas e o valor de um parceiro de confiança que ofereça mais resultados: mais agilidade, mais sustentabilidade, mais rastreabilidade.
Desbloquear a eficiência: A oportunidade perdida no setor de embalagem farmacêutica
Na última década, a digitalização tornou-se um objetivo central para os fabricantes de produtos farmacêuticos. No entanto, a utilização generalizada de processos tradicionais de impressão e embalagem continua a limitar as oportunidades para que o setor de embalagens contribua para a redução de custos, melhoria da eficiência e resposta às exigências de inovação. Muitos fabricantes de produtos farmacêuticos ainda dependem de sistemas autónomos TIJ e TTO mais antigos, tecnologias que, apesar de terem sido um standard histórico na indústria, atualmente limitam as oportunidades de automatização, integração de dados e rastreabilidade. Em contraste, as soluções modernas de TIJ e TTO conectadas oferecem funcionalidades baseadas na nuvem, alinhadas com os objetivos da produção orientada pela digitalização. A impressão digital pode eliminar a necessidade de armazenar centenas de variantes de película metalizada pré-impressa, reduzir a dependência da etiquetagem manual, permitir a personalização em tempo real e apoiar a introdução de códigos 2D inteligentes para desbloquear a rastreabilidade, o envolvimento do paciente e a conformidade num só passo.
Este ritmo lento de adoção digital não só é ineficiente, como também impede a inovação vital. Como podem os fabricantes farmacêuticos alcançar os pequenos lotes e a personalização em fases finais necessários para garantir agilidade e capacidade de resposta às diferentes exigências regulamentares a nível global? Qual é o roteiro para incorporar códigos 2D inteligentes, de modo a melhorar a rastreabilidade e a conformidade do produto, bem como promover um maior envolvimento do paciente?
A boa notícia é que as soluções para estes desafios não são apenas acessíveis, comprovadas e comercialmente viáveis, como também podem ser rapidamente adotadas durante a revalidação rotineira das linhas, minimizando a interrupção. Melhor ainda, estas atualizações proporcionam um retorno do investimento mensurável, muitas vezes dentro do prazo alvo de dois anos da indústria, tornando a embalagem digital interativa não só uma vitória em termos de conformidade ou sustentabilidade, mas também uma decisão estratégica de negócio.
Como a impressão digital reduz o desperdício e aumenta o desempenho da linha
A impressão digital elimina as ineficiências associadas à utilização de várias películas metalizadas pré-impressas. Muitos fabricantes encomendam um excesso entre 15% e 20% de artigos de papelaria pré-impressos para cada linha de produtos, o que resulta num desperdício significativo: a película metalizada pré-impressa não utilizada fica muitas vezes num armazém durante meses, ou mesmo anos, incorrendo em custos desnecessários e prejudicando os objetivos de sustentabilidade. Esta ineficiência é particularmente problemática para iniciativas como a do NHS no Reino Unido, que tem a ambição de se tornar o primeiro Serviço Nacional de Saúde do mundo com emissões líquidas zero. A impressão digital ajuda a reduzir o desperdício de embalagens farmacêuticas, os requisitos de armazenamento e os custos de seguro (normalmente relacionados com o volume de produtos inflamáveis armazenados), evitando também os custos associados à destruição ou reciclagem de película metalizada não utilizada.
As tecnologias digitais também desempenham um papel vital na redução do risco de produtos mal etiquetados e de lotes rejeitados devido a erros de identificação ou de impressão. Um único produto com etiqueta incorreta ou código ilegível pode desencadear recolhas de lotes, escrutínio regulamentar e danos para a reputação. A impressão digital na linha de produção, combinada com a inspeção automatizada, ajuda a melhorar a precisão, a minimizar o tempo de inatividade e a proteger a segurança do doente.
Promover a sustentabilidade através de escolhas de embalagens mais inteligentes
A redução do desperdício também é um fator essencial no esforço da indústria para melhorar as suas credenciais ambientais. A racionalização da película metalizada pré-impressa através da adoção de uma tecnologia de impressão digital ágil proporciona ganhos imediatos em termos de sustentabilidade. Um fabricante conseguiu racionalizar o seu stock de suportes pré-impressos, passando de 150 variantes diferentes para menos de oito, reduzindo a área de armazenamento (de 100 paletes para 10), a complexidade logística e os custos. Para além da redução mensurável no volume de stock e desperdício, os benefícios ambientais adicionais incluem menos quilómetros percorridos no transporte, menor utilização de empilhadores no armazém e menor quantidade de resíduos enviados para aterro.
Para além da otimização dos materiais, a impressão digital também é flexível, promovendo a utilização de suportes recicláveis ecológicos e possibilitando a criação de códigos 2D que desbloqueiam ganhos adicionais em sustentabilidade. Os códigos 2D inteligentes são essenciais para a adoção de Folhetos informativos eletrónicos para pacientes (ePIL), embalagens dimensionadas corretamente e melhoria da reciclabilidade. Também aumentam a transparência da cadeia de abastecimento, com informações adicionais para ajudar os clientes a compreender e a comunicar as emissões relevantes do âmbito 3.
Códigos 2D inteligentes: Otimizar a segurança, a conformidade e a confiança do paciente
Os códigos 2D inteligentes são também considerados o futuro para garantir o próximo nível de integridade dos dados necessário numa indústria que enfrenta um escrutínio regulatório e público crescente. As recolhas de produtos são dispendiosas, extremamente prejudiciais para a reputação e criam riscos potencialmente graves para o paciente. A redução de erros é fundamental para garantir uma embalagem consistente dos produtos, salvaguardar os doentes e, consequentemente, proteger a reputação da marca.
As soluções de impressão digital validadas podem melhorar a segurança do doente em todas as fases do processo, aumentando a clareza da impressão e permitindo a serialização e a rastreabilidade através de códigos 2D inteligentes. Os sistemas de inspeção integrados apoiam ainda mais este processo, garantindo que cada produto é seguro e corretamente etiquetado, assinalando automaticamente quaisquer problemas em tempo real.
A segurança e a conformidade também são reforçadas pela adoção da impressão digital na linha ou próxima da linha de produção, que apoia a transição para lotes mais pequenos e permite a personalização nas fases finais da embalagem farmacêutica. Isto permite às empresas do setor farmacêutico gerir as diversas necessidades dos mercados globais, desde a língua aos requisitos regulamentares locais, sem incorrer em custos adicionais ou tempo de inatividade, evitando ainda o risco de stock obsoleto com informação desatualizada.
Da conformidade à vantagem competitiva: Fundamentos das embalagens interativas como prioridade estratégica
Os benefícios da digitalização na embalagem farmacêutica são claros e mensuráveis. Os fabricantes do setor farmacêutico beneficiam de um tempo de colocação no mercado mais rápido, custos operacionais mais baixos e melhores indicadores de sustentabilidade. Pode reduzir a repetição dos trabalhos e as rejeições, aumentar a confiança regulamentar e criar uma plataforma para a inovação global escalável. Mais importante ainda, os fabricantes deixam de atuar de forma reativa na resolução de problemas e passam para um desempenho proativo, transformando a embalagem farmacêutica numa plataforma de eficiência, resiliência e vantagem competitiva.
De forma crucial, esta mudança significativa de desempenho pode ser alcançada de forma fluida com o timing certo e o parceiro adequado. Os fabricantes devem procurar um parceiro com experiência farmacêutica comprovada, tecnologia validada e uma abordagem colaborativa. Um parceiro sólido oferece soluções conectadas e com suporte na nuvem, assegura a conformidade durante os períodos de revalidação, alinha-se com os objetivos de sustentabilidade e presta apoio à integração. Aproveitar os períodos de revalidação planeados para realizar uma atualização digital permite aos fabricantes inovar sem abrandar a produção. O resultado é uma operação mais simples e ágil, fornecida de forma rápida e em total conformidade, com um retorno sobre o investimento (ROI) mensurável, normalmente alcançado dentro do prazo de dois anos, conforme o padrão da indústria.