Desde os primórdios dos produtos embalados e dos bens de consumo, sempre houve marcas que desafiaram os valores aceites e os formatos dos produtos com ideias inovadoras. À medida que as tecnologias digitais e o comércio eletrónico expandem o acesso a públicos potenciais mais vastos, surgem mais Challenger Brands que disputam a atenção em espaços digitais cada vez mais concorridos.
A impressão digital desempenha muitas vezes um papel fundamental nas suas histórias de sucesso, dando aos fabricantes as ferramentas que permitem às Challenger Brands destacarem-se da concorrência com embalagens apelativas diretas ao consumidor, além de evitarem o investimento superior em tiragens convencionais com quantidades mínimas de encomenda elevadas.
A ascensão das Challenger Brands
As Challenger Brands não se limitam a penetrar uma categoria de produtos: desafiam o status quo e revolucionam as formas tradicionais de pensar e vender. Muitas vezes, têm ideias arrojadas e um claro sentido de objetivo, desafiando as normas da indústria em torno da oferta de produtos disponíveis. Defendem frequentemente causas meritórias com o intuito de oferecer aos consumidores alternativas mais saudáveis e sustentáveis e, assim, transformam expetativas.
As Challenger Brands têm o poder de criar uma ligação mais pessoal com os consumidores. Com uma narrativa dinâmica e guiada por valores, posicionam-se como alternativa à consistência de muitas marcas já estabelecidas, tornando-as mais humanas, relevantes e alinhadas com as expetativas dos consumidores atuais. Estas caraterísticas refletem-se no modelo direto ao consumidor que muitas Challengers adotam, recorrendo ao comércio eletrónico e às redes sociais para construir uma comunidade leal e aprofundar relações através de conteúdos envolventes e eventos direcionados.
Como primeiro ponto de contacto físico com a marca e o produto, as embalagens e etiquetas criativas que distinguem a marca das normas estabelecidas pela concorrência são fundamentais. A experiência de "unboxing", alimentada por embalagens e etiquetas impressas digitalmente, está a tornar-se um fator diferenciador fundamental para as Challenger Brands que procuram estabelecer uma ligação com os consumidores a um nível pessoal.
As embalagens personalizadas, com designs de forte impacto gráfico, são agora uma prioridade estratégica para quase metade das marcas, impulsionadas pelo desejo de criar experiências de unboxing memoráveis que reforcem o envolvimento com a marca, segundo o relatório da NAPCO Research The Pursuit of Prosperity Report (2024).
Embalagens impressas digitalmente: Uma solução perfeita
Apesar de uma caixa de transporte castanha impessoal servir o seu objetivo funcional e garantir que um produto chega em segurança ao consumidor, as Challenger Brands precisam que as suas embalagens sejam mais impactantes e memoráveis. Encaram as embalagens como uma forma de alargar a experiência da marca e uma oportunidade para surpreender, encantar e criar uma impressão duradoura. As Challenger Brands são adeptas da utilização do design como uma ferramenta estratégica, atualizando regularmente os elementos visuais para manter a dinâmica e a relevância. As embalagens de edição limitada associadas a momentos culturais ou a eventos globais também lhes permitem manter-se atuais, suscitar conversas e definir tendências que frequentemente se propagam por toda a categoria.
Neste cenário dinâmico, o papel do fabricante está a evoluir de fornecedor transacional de impressão para marcas para parceiro estratégico, que aproveita a sua experiência digital para apoiar as marcas na concretização dos seus objetivos de design de embalagens diretas ao consumidor. A tecnologia de impressão digital dá um contributo valioso, acelerando os ciclos de desenvolvimento de embalagens através da criação rápida de protótipos e apoiando uma maior flexibilidade da cadeia de abastecimento com prazos de entrega mais curtos.
Os fabricantes que utilizam impressoras digitais são mais ágeis e estão prontos para apoiar as marcas que procuram aumentar a sua presença no mercado através de uma gama de variações de embalagens que não seria possível com as elevadas quantidades mínimas de encomenda exigidas pela impressão tradicional. A impressão digital de embalagens e etiquetas reduz as barreiras de acesso, permitindo que até as marcas boutique participem na concorrência através de embalagens coloridas e personalizadas.
A impressão digital também pode acrescentar valor no que diz respeito à sustentabilidade. Melhorar a sustentabilidade dos produtos e das embalagens está no coração de muitas Challenger Brands, que valorizam a produção just-in-time para evitar desperdício de impressão e a obsolescência do stock excedente.
A ligação emocional com as embalagens impressas diretas ao consumidor
A tecnologia de impressão digital está a abrir novas oportunidades para os fabricantes apoiarem as Challenger Brands nas suas campanhas de envolvimento com os consumidores, permitindo-lhes estabelecer uma ligação com os consumidores a um nível mais profundo e pessoal e construir uma comunidade de clientes leais.
Mais de metade (56%) dos consumidores inquiridos no Unboxing Survey 2024 da Macfarlane concordaram que as embalagens de marca os incentivam a repetir as compras, o que constitui um argumento convincente para a utilização da impressão de embalagens para apoiar a construção da marca.
A investigação da Macfarlane é apoiada pelo relatório de tendências de comércio eletrónico do Mondi Group (fevereiro de 2025), que concluiu que dois terços dos consumidores da Geração Y e da Geração Z consideram importante a experiência de unboxing, com 53% dos inquiridos da Geração Z a considerarem uma "embalagem bonita" como o fator mais importante.
Uma embalagem apelativa e, em especial, única, pode ajudar significativamente a elevar a perceção da marca, com quase 4 em cada 5 (77%) inquiridos do estudo da Macfarlane a concordarem que prestam mais atenção a marcas com embalagens de destaque. Isto representa uma oportunidade poderosa para as marcas aproveitarem a impressão digital, que permite a inovação contínua das embalagens, a personalização em massa, bem como embalagens únicas que dão um toque especial.
Os fabricantes criam valor acrescentado ao capacitarem as marcas para a produção de embalagens digitais que realmente cativam os consumidores. Quando os consumidores retêm uma impressão positiva que os motiva a filmar o unboxing ou partilhar a experiência, a marca pode ganhar marketing gratuito e até viral nas redes sociais e boca a boca. Só no YouTube, os vídeos com "unboxing" no título receberam mais de 25 mil milhões visualizações num único ano, ajudando a tornar a emoção de receber e abrir produtos uma experiência partilhada pelos consumidores que faz crescer a marca.
Embalagens interativas para consumidores: o futuro do envolvimento com o consumidor
Olhando para o futuro, a impressão digital, em particular a impressão digital de dados variáveis, está destinada a tornar-se uma das principais ferramentas para as marcas que procuram promover lealdade e criar uma comunidade a longo prazo.
A investigação já revela uma procura crescente de caraterísticas interativas e inteligentes nas embalagens, como códigos QR, pesquisa visual, etiquetas NFC e acionadores de realidade aumentada, que ajudam as marcas a melhorar continuamente a experiência do consumidor. De acordo com o 2025 Connected Experiences Research Report da Merkle, mais de um terço (37%) dos consumidores indicam maior probabilidade de comprar um produto se o mesmo oferecer uma experiência interativa. Talvez por esse motivo, de acordo com a NAPCO Research, 83% das marcas acreditam que é importante ou essencial que o seu parceiro de impressão seja capaz de produzir embalagens personalizadas ou variáveis.
À medida que as expetativas dos consumidores evoluem, a embalagem deixa de ser apenas uma camada protetora para se transformar num poderoso ponto de contacto com a marca. Para os fabricantes, esta mudança representa uma oportunidade clara de acrescentar valor significativo aos clientes da sua marca. Ao oferecer embalagens e etiquetas impressas digitalmente com funcionalidades interativas, como códigos QR que ligam a conteúdos imersivos, experiências interativas e mensagens personalizadas, os fabricantes permitem que as marcas aprofundem o envolvimento e criem uma lealdade duradoura.
Os fabricantes equipados para fornecer soluções de alta qualidade on-demand não só respondem às necessidades do atual cenário dinâmico do mercado direto ao consumidor, como também ajudam as Challenger Brands a destacar-se, crescer e moldar o futuro da narrativa das marcas centradas nas embalagens.